quinta-feira, dezembro 31, 2015

GQL 2015: Como ferros afiados pelo ferro.



Parece que foi ontem, mas se passaram 10 anos desde a formação do grupo que foi intitulado de "Geração que Lamba". O grupo nada mais era do que quatro amigos,  recém-saídos da adolescência (com exceção de Nilton Rodolfo, Janyson Costa se ligaria intimamente ao grupo mais tarde), que faziam parte da Missão com Adolescentes da Igreja-Mãe da Assembleia de Deus. Particularmente não havia nada de diferente ou especial em nós, a não ser, talvez, que tínhamos um histórico de vida mundana e pecaminosa, em certo sentido, acentuado. Porém, pela graça de Deus, a despeito de nossas fraquezas, tínhamos um interesse comum: A leitura da Bíblia, a vida com Deus e a saúde da igreja. Obviamente, não se pode dizer que os jovens daquela época são os mesmo de dez anos depois. Como já relatei anteriormente, houve certa mudanças no que tange a maturidade, conhecimento bíblico e prático e experiência, tanto pessoais, quanto ministeriais, porém o objetivo, pela graça de Deus, permaneceu o mesmo e certamente houve uma mudança em um aspecto importante: Na experiência cristã, as batalhas só terminam no céu.

O ano de 2015 foi um ano de provação, reflexão e igualmente de grandes bênçãos da parte do Senhor. Neste ano nasceu Manuela, filha de Carlos Eduardo, e Bernardo, meu amado filho. Há dez anos atrás certamente nem eu ou Eduardo poderíamos imaginar que depois de uma década seríamos chamados de "papai".

No âmbito eclesiástico, as bênçãos igualmente foram grandes: novos irmãos em Cristo, a Conferência Graphe indo de vento em popa, a adquirição de novos e empolgantes livros...

Porém nem tudo são flores, nem no âmbito pessoal, nem eclesiástico. A bem da verdade, não há um palco onde se travam batalhas tão vivas quanto em uma congregação local. Algo que, numa mega-igreja, dificilmente se experimenta. No âmbito pessoal temos aflições, ansiedades, temores quanto ao futuro, assim também como no âmbito eclesiástico uma boa dose stress, surpresas e desafios. "Combates por fora, temores por dentro" (2 Co 7.5). Os sofrimentos do apóstolo Paulo são experimentados, em certa medida, por todo cristão. "Em tudo somos atribulados, mas não angustiados; perplexos, mas não desanimados" (2 Co 4.8). Pois sabemos que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus (Rm 8.28). Ou seja, mesmo todos os problemas e aflições não são em vão na vida do crente, mas todas as coisas contribuem para que Deus realize seu propósito em nossa vida: A consumação da nossa salvação planejada na eternidade. Por isso, podemos dizer que somos mais do que vencedores por Aquele que nos amou. Sem dúvida, durante todo o 2015, posso dizer que durante esses dez anos, a amizade continua. Sem dúvida que, assim como um velho navio durante muito tempo no mar, já sofreu avarias, brechas, possíveis inundações e até mesmo momentos de solidão, porém "como ferro que afia o ferro, assim o homem afia o rosto de seu amigo" pois "assim como  o rosto na água corresponde o rosto, assim o coração do homem reflete o homem" (Pv 27.17;19). Em 2005, a leitura da Bíblia, a vida cristã e a saúde da igreja foram elementos nos quais Deus nos uniu. Por isso, em 2015, podemos olhar para trás e vemos o quanto nossos rostos foram afiados, e podemos ver o quão afiados ainda estes rostos ainda precisam ser. Mas pela graça, muito o meu próprio rosto ainda será, pois não conto com conhecidos, mas com amigos, com irmãos em Cristo.

O foco, portanto, não é tentar adivinhar o futuro e controlá-lo, mas sim confiar na santa Providência de Deus, pois sabemos que, como Pai amoroso, tem cuidado de nós e até aqui tem nos ajudado; nós, que não somos simplesmente uma "geração que lamba", mas pela graça, somos também "Servorum Dei".

Que Deus abençoe ricamente nossos irmãos e leitores em 2016. 

 Feliz Ano Novo!
Soli Deo Gloria



Como Finalizar Mais de 100 Livros em 2016 (e alguns comentários próprios)

O seguinte texto foi postado por Tim Challies em seu site (original aqui), hoje pela manhã. Achei bastante interessante a sua abordagem e, por isso, aventurei-me a traduzi-lo - desculpem-me os erros :) Após o texto do Challies, eu faço alguns poucos comentários, esperando que eles sirvam para um 2016 melhor. 

            * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *  
Como Finalizar Mais de 100 Livros em 2016

Você irá assumir o desafio de leitura para 2016? Eu conversei com minha família acerca disso e nós decidimos formar um time para cumpri-lo. Nós já temos o plano, estamos prontos para começar, e estamos apenas esperando o dia primeiro de Janeiro. Se você faz isso só ou com outros, 100 livros num ano pode soar intimidador. Mas ainda muitas pessoas (eu me incluo) leem regularmente neste ritmo. Meu amigo Bryan DeWire escreveu um pequeno artigo para dizer como ele leu 112 livros em 2015, e como ele deseja encorajá-lo a tentar a ter como objetivo a leitura de muitos livros também.

Neste ano passado, o meu objetivo foi finalizar 111 livros. Pela graça de Deus, eu finalizei 112. Por que 111? Meu record anterior foi 110. Isto significa que eu tipicamente planejo finalizar pelo menos 2 livros por semana.

Isso pode soar totalmente fora de seu alcance. Mas você pode ser surpreendido em ouvir que isso é bastante factível. Eu não sou um leitor rápido. Meu forte é notar detalhes.  Eu amo o copyedit. Ou seja, eu leio cada palavra e as leio bastante lentamente. E eu sou o tipo de nerd que não considera que li um livro se eu não li também as notas de rodapé - e tudo da capa - e todo o conteúdo da frente e da costa. Sim, mesmo a página do copyright! Conclusão: Se eu posso fazê-lo, então você pode! [Nota: Você não precisa ler todas as coisas para considerar um livro completo!]

De fato, o número de livros que você lê é algo arbitrário. O principal objetivo é amar a Deus com toda a sua mente à medida que você se engaja em vários trabalhos de teologia, negócios, ficção, e assim por diante (Mateus 22:37). Seria melhor dominar poucos livros que pincelar levemente centenas de livros apenas para dizer que você os leu. Este não é o ponto. Mas eu tenho verificado que posso, surpreendentemente, completar a leitura pelo estabelecimento dos três seguintes hábitos:

1. Tenha um Objetivo Específico em Mente

Muitas vezes, nós falhamos em realizar muito, simplesmente porque nós não planejamos bastante fazê-lo. O princípio se aplica à leitura bíblica e à oração, e isso é aplicável também à leitura de outros livros. Então, eis aqui algumas ideias: 

Talvez você possa listar os 20 livros que você deseja ler, e mesmo colocá-los em ordem de seu interesse. Então você pode se comprometer em lê-los durante 2016. Isto não resulta nem em 2 livros por mês. 

Ou talvez você possa assumir o Desafio de Leitura de 2016 de Tim Challies. Dentro deste desafio, você pode escolher 13, 26, 52, 104, ou (com crédito extra) todos os 109 livros durante o ano. Este desafio é atraente para mim porque o plano de Tim me encorajará a ler diferentes tipos de livros além do que eu leio normalmente. Mais, estão havendo algumas grandes discussões sobre isso no grupo de Boas Leituras,  TV Desafio de Leitura (TV é abreviação para Teologia Visual, a série de imagens que Tim posta em seu site). O grupo tem me dado prestação de contas, recomendações, e amizade. 

Muito frequentemente, quando você não deseja nada, você bate a meta! Então faça um plano.

2. Anote os Livros Que Você Finalizar

Enquanto eu tenha feito isso durante certas temporadas antes, 2015 foi o primeiro ano em que eu consistentemente guardei uma lista de livros que completei (a qual inclui audiobooks que eu ouvi e alguns livros infantis de 100 páginas). Eu simplesmente guardei uma lista numerada de títulos que eu finalizei e as datas que eu os completei. Por exemplo, eis um "print" dos livros que li em Novembro (meu melhor mês do ano):

Vendo esta lista ficando maior ao longo do ano, me motivou a continuar. É encorajador ver o que você pode fazer quando você simplesmente se lança em algo consistentemente. Mais, se você tomar o Desafio de Leitura de 2016, é muito mais fácil controlar o que você está lendo!  

3. Estabeleça Limites para o Uso de Entretenimento 

Eu já disse que meu record anterior foi 110 livros em um ano. O que eu não disse foi que eu li todos estes muitos livros em 2004. São 11 anos atrás! Desde então, as distrações em minha vida se multiplicaram: tendo um iPhone, MacBook, Twitter, Facebook e muito mais.

Então, eu decidi: Eu posso fazer isso. Eu apenas preciso ser mais intencional. Eu preciso definir limites melhores e talvez mesmo abandonar certas coisas, pelo menos temporariamente, se não para o bem. Eis aqui algumas pequenas mudanças que você poderia considerar fazer:

- Apenas cheque Twitter, Facebook, YouTube, e e-mail em certos períodos. Apenas não os cheque continuamente! Nós estamos literalmente reprogramando nossos cérebros quando nós checamos essas coisas de novo e de novo e novamente.

- Apenas use o seu computador, smartphone, e a TV após o jantar (ou 19h00 ou qualquer outro horário que funcione para você).

- Resolva gastar apenas um certo tempo todo dia nessas tecnologias. Defina um horário e siga-o. 

Se você tem esquecido como é isto, siga alguns passos e redescubra a alegria de se perder em um grande livro!
            * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * 

O texto de Challies é bastante pertinente. Ele pontuou algumas coisas que já havia pensado antes, especialmente em relação ao gastar tempo demasiado nas redes sociais. Durante este ano, busquei trocar o tempo no Facebook por uma boa leitura - embora nem sempre eu tenha sido bem-sucedido.

Outro aspecto importante, é que se ficarmos brincando (sem propósito definido) nas redes sociais, sofreremos grandes tentações devido ao ócio e, portanto, estaremos vulneráveis a pecar - seja pela procrastinação de nossos compromissos legítimos, seja pela tendência de vermos ou ouvirmos o que não convém.

Sobre o desafio de leitura, de fato, mesmo com as dicas que ele dá, ler cem livros em um ano ainda me parece um tanto quanto difícil. Sejam pelas questões financeiras envolvidas (os livros são caros no Brasil), sejam pelos outros compromissos que demandam bastante tempo. Contudo, se conseguirmos manter um ritmo de 24 livros por ano, ou seja, de lermos pelo menos 2 livros por mês, creio que será um grande progresso para todos nós. O hábito de ler é ferramenta indispensável para o nosso crescimento pessoal e espiritual. E, sem dúvida, se de fato gastarmos menos tempo no Whatsapp, Facebook e cia, conseguiremos ler os 24 livros (fora a Bíblia inteira) de nossa meta, muito bem.    

Concluo os meus comentários, esperando que Deus nos ajude a usar o nosso tempo bem, para a glória de Seu Nome, sabendo que o tempo com boas literaturas é fundamental neste contexto. Em outra possibilidade, quem sabe nós do Servorum Dei possamos indicar alguns livros que têm sido nossos companheiros e outros que estamos paquerando - os quais podem compor a nossa meta de 24 livros para 2016. 

Que Deus seja glorificado.  

quinta-feira, dezembro 24, 2015

Natal: o nascimento do Filho Eterno


"E tu, Belém Efrata, posto que pequena entre os milhares de Judá, de ti me sairá o que governará em Israel, e cujas saídas são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade" Miqueias 5:2

"Portanto o mesmo Senhor vos dará um sinal: Eis que a virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel". Isaías 7:14


Os tempos não eram fáceis para Miqueias, que exerceu seu ministério durante o reinado de Jotão, Acaz e Ezequias, em especial esses dois últimos.  Contemporâneo de Isaías, com quem certamente teve um bom relacionamento e com quem até mesmo ministrou juntamente a Palavra de Deus, como seu próprio livro demonstra (Cf Mq 4.2-3; Is Is 2.1-4). Ainda quem possuam características distintas como pessoa, vida e ministério, tanto o profeta aristocrático de Israel, de língua erudita, quanto o profeta rural compartilharam uma importante revelação: O Renovo, a raiz de Jessé, o messias prometido. 

De maneria incrível, ambos profetizaram acerca do nascimento do messias. Isaías falou de seu nascimento sobrenatural, Miqueias falou de onde ocorreria tal nascimento. Porém, a bem da verdade, a descrição que Miqueias dá acerca do Messias é igualmente sublime: O messias nasceria em Belém, porém sua saídas (i.e. suas origens) são desde os tempos antigos, desde a Eternidade. O profeta Isaías chama o menino que nasceu de maravilhoso, ou seja, alguém que está além da compreensão. Isso é um fato. Nunca conseguiremos compreender plenamente ou exaurir plenamente a beleza e magnificência de Jesus, pois aquele que nasceu no tempo é aquele que vem da eternidade, aquele cuja presença nem os céus e nem os céus do céus podem conter, n'Ele habita corporalmente toda a plenitude da divindade. Ele é Deus manifesto na carne (1 Tm 3.1). Isso está além da compreensão humana, mas ao mesmo tempo é nosso amado irmão, pois vimos a sua glória, Ele é Emanuel, Deus conosco, aquele em quem podemos ver a face de Deus. Certamente tanto Miqueias quanto Isaías tem muito a falar deste menino, além de suas características, também da razão de sua vinda. Dentre as quais podemos citar:

a) Ele viria para revelar: Ele é o Deus forte, aquele que vem da eternidade, pois é o Pai dela. Em Jesus, podemos nos relacionar e conhecer a Deus em intimidade, pois "Ninguém conhece quem é o Pai, senão o Filho, e aquele a quem o Filho quiser revelar". Somente através dele é que temos o verdadeiro conhecimento de Deus, através d'ele experimentamos que DEUS NOS AMA. Através dele vemos que Deus está perto, e não longe, pois ELE é o Deus do universo, mas também é o que habitou entre nós. No dizer de Joel Beeke: "Que seja seu conforto saber que quando nosso redentor veio a este mundo, ele não cessou de ser Deus. Quando ele ascendeu aos céus, ele não deixou de ser homem"(1).

b) Ele viria para Reinar: Ele é o rei de Israel, mas também é o rei dos reis e Senhor dos senhores, que um dia virá em glória! Nenhum governo humano pode permanecer diante daquele a quem a terra e o céu irão fugir (Ap 20.11). Tal reino é eterno.

c) Ele viria para condenar e salvar: Ninguém pode, diante do evangelho, ficar absolutamente indiferente a Cristo. Mesmo os que ignoram, estão manifestando sua rebelião, e também sua queda, os que manifestam arrependimento e fé, são os culpados aos quais levanta, os espiritualmente mortos que voltam a viver para Deus, e de forma alguma serão condenados. Jesus é aquele que nasceu para a queda e ascensão de muitos em Israel, e de fato, é  a pedra angular a qual muitos tropeçam e caem, mas os que confiam nele não serão confundidos.

Há infinitas outras razões, mas por certo, podemos estar certos disso, juntamente com Samuel Rutherford: "Minha salvação foi o segundo grande milagre que Deus fez, o primeiro foi a Sua encarnação". Na encarnação e nascimento de Cristo temos o início do evangelho. É importante atentarmos mais diligentemente para as palavras do anjo diante dos pastores em Lucas: "Eis que vos trago novas de grande alegria" (Lc 2.10). A bem da verdade, a partir da língua original, poderíamos traduzir as palavras do anjo com  "Eis que vos trago evangelho (gr. eaungelizomai), uma grande alegria...", o anjo trouxe aos pastores o evangelho, as boas novas, a  boa vontade para com os homens.

Diante disso, só podemos fazer como os pastores: "vamos até Belém". Vamos até este menino. Igualmente, pela fé, descansemos e que n'Ele, tenhamos paz e alegrias infinitas. Que neste natal possamos experimentar a presença do Emanuel em nossa vida, o evangelho de grande alegria, a boa vontade de Deus para com os homens. Nas palavras de Isaac Watts: "Alegrem-se as nações, o Senhor reina, que a terra receba seu Rei".

Desejamos um feliz Natal a todos!

Soli Deo Gloria

Notas:

1. Disponível em:< http://www.joelbeeke.org/2015/12/best-wishes-in-christ-jesus/> . Devo a Joel Beeke a citação de Samuel Rutherford.